Pulau Ubin : bateau, vélo et Chek Jawa, le guide

Pulau Ubin est une île à dix minutes de bateau de Changi, avec un kampong encore habité, d'anciennes carrières de granit devenues des lacs et une pointe sauvage, Chek Jawa, où six milieux naturels se rencontrent. On y va en bumboat depuis le Changi Point Ferry Terminal, puis on la parcourt à vélo ou à pied. Voici comment s'y rendre, quoi voir, et ce qui est fermé en ce moment.

L'essentiel en 30 secondes​

• Y aller : bumboat (bateau à moteur traditionnel) depuis le Changi Point Ferry Terminal, au 51 Lorong Bekukong, de 6 h à 19 h environ. La traversée dure une dizaine de minutes et coûte en général 4 dollars par personne et par trajet, plus 2 dollars pour un vélo, à confirmer avant de monter.
• Sur place : à pied, à vélo (location au village principal) ou en van. Les vélos en libre-service et les trottinettes électriques sont interdits sur l'île.
• À voir : le village et ses maisons de bois, les carrières de granit, Chek Jawa et sa tour d'observation de 21 mètres, le parc de VTT de Ketam, la colline aux papillons.
• En ce moment : une partie de la promenade côtière de Chek Jawa est fermée pour travaux depuis le 15 septembre 2026, jusqu'à fin avril 2027 ; les visites guidées sont suspendues. Le reste du site est ouvert de 7 h à 19 h.
• Pour dormir sur l'île : camping seulement, avec un permis à demander au moins deux semaines à l'avance.

Pulau Ubin, c'est quoi ?​

Pulau Ubin est une île au large de Changi, au nord-est de Singapour. NParks (National Parks Board), l'agence des parcs et de la nature de Singapour, qui la gère, la présente comme un « kampong vivant », c'est-à-dire un village traditionnel malais encore habité. C'est le contraire de la ville : des maisons de bois, de la forêt et des mangroves.

Son nom vient du granit. Les habitants l'appelaient d'abord Pulau Batu Jubin, « l'île de la pierre à carreaux » : jubin désigne en malais les carreaux de sol taillés dans le granit de l'île. Le nom s'est ensuite raccourci en Pulau Ubin.

Un peu d'histoire​

Selon NParks, l'île réunissait autrefois cinq îlots séparés par des rivières à marée. Elle faisait partie, au XVIe siècle, de l'empire de Johor-Riau. Ses premiers habitants étaient des Orang Laut (les « gens de la mer ») et des Malais d'origine bugis et javanaise. Au milieu du XIXe siècle sont arrivés des ouvriers chinois venus travailler dans les carrières, puis, dans les années 1880, une cinquantaine de familles de pêcheurs malais venues de la rivière Kallang.

Le granit d'Ubin a servi à bâtir le phare Horsburgh (1851), Fort Canning (1858) et la Chaussée qui relie Singapour à la Malaisie (1923). L'exploitation a atteint son sommet dans les années 1930, et la dernière carrière a fermé en 1999. L'île a compté plus de 2 000 habitants des années 1950 au début des années 1970 ; NParks n'en recense plus qu'environ 38 aujourd'hui.

Comment aller à Pulau Ubin ?​

Rejoindre le Changi Point Ferry Terminal​

Tout part du Changi Point Ferry Terminal, au 51 Lorong Bekukong, à côté du terminus de bus de Changi Village. NParks indique ces itinéraires :

Les bus 2, 29, 59 et 109 desservent tous le terminus de Changi Village (arrêt 99009). En taxi ou en VTC, donnez l'adresse du terminal, 51 Lorong Bekukong. Pour payer le bus et le métro avec votre carte bancaire sans contact, voyez notre guide pour se déplacer à Singapour.

Le bumboat : comment ça marche​

Les bumboats qui font la navette sont des bateaux privés : il n'y a ni horaire fixe ni réservation. D'après NParks, ils circulent à la demande, de 6 h à 19 h tous les jours, et partent quand 12 passagers sont à bord. La traversée dure une dizaine de minutes et coûte en général 4 dollars de Singapour par personne et par trajet, plus 2 dollars pour un vélo. NParks conseille de confirmer le prix avant chaque départ.

Quelques conseils :

• si vous êtes moins de 12, vous pouvez attendre d'autres passagers, ou partir tout de suite en payant plus cher par personne, selon un arrangement avec le batelier ;
• avant 6 h ou après 19 h, il faut s'arranger à l'avance avec les bateliers ;
• au retour, si aucun bateau n'attend à la jetée d'Ubin, NParks invite à appeler son numéro d'assistance, le 1800-471 7300.

Se déplacer sur l'île : vélo, marche ou van​

Une fois débarqué, trois solutions pour suivre les sentiers balisés : marcher, pédaler, ou louer les services d'un des vans du village.

À vélo​

Des boutiques du village principal louent des vélos ; NParks recommande d'y louer aussi un casque, ou d'apporter le vôtre, et de demander un antivol. Vous pouvez aussi venir avec votre propre vélo, en payant le supplément sur le bumboat.

Attention aux règles propres à l'île :

• vélos en libre-service et engins de déplacement personnels (trottinettes électriques, gyroroues…) : interdits, ni amenés ni utilisés sur l'île ;
• vélos à assistance électrique : autorisés sur les routes uniquement, à 25 km/h au maximum ;
• dans les montées les plus raides, des panneaux demandent de descendre et de pousser son vélo.

Le parc de VTT de Ketam​

Les amateurs de VTT ont leur terrain de jeu : le Ketam Mountain Bike Park, 45 hectares et 10 kilomètres de pistes. Elles sont classées selon le barème de l'IMBA (International Mountain Bicycling Association) en trois niveaux :

Que voir à Pulau Ubin ?​

Le village principal et les kampongs​

En descendant du bateau, vous êtes au cœur du village principal, avec ses boutiques de location de vélos, ses échoppes de boissons et ses restaurants. Plusieurs kampongs s'égrènent le long de la côte nord (Noordin, Bahru, Mamam, Petai) ; Kampong Chek Jawa est à l'est.

Près de la carrière de Pekan, le temple Fo Shan Ting Da Bo Gong rythme la vie du village selon le calendrier lunaire. Sa plus grande fête est l'anniversaire de la divinité Tua Peh Kong, au cinquième mois lunaire : cinq jours d'opéra chinois, qui se terminent par un spectacle de getai, le music-hall populaire des fêtes chinoises.

Les carrières de granit​

Les six carrières de l'île sont toutes fermées. Creusées jusqu'à environ 40 mètres sous le niveau de la mer, elles sont devenues des points de vue et des refuges pour la faune.

• La carrière de Pekan, près du village, dont les deux fosses se sont rejointes en se remplissant d'eau de pluie. Elle abrite des hérons, et un belvédère y a été aménagé en 2007.
• La carrière de Ketam, l'ancienne carrière Aik Hwa, exploitée de 1964 à 1999. Elle a employé plus de 100 ouvriers, presque tous habitants de l'île, et fournissait dans les années 1990 de 30 à 40 % du granit utilisé dans la construction à Singapour. Sa fermeture, en mai 1999, a mis fin à l'exploitation du granit sur l'île.

Le sanctuaire de la jeune Allemande​

C'est l'un des lieux les plus connus de l'île, et l'une de ses histoires les plus étranges. Dans les années 1910, une famille allemande possédait une plantation de café sur Ubin. Au début de la Première Guerre mondiale, les Britanniques ont arrêté le planteur et sa famille ; leur fille, âgée d'environ 18 ans, s'est enfuie dans les bois. Quelques jours plus tard, des ouvriers ont retrouvé son corps : elle se serait perdue et serait tombée d'une falaise. Des ouvriers boyanais ont recouvert son corps de sable et y déposaient prières, fleurs et encens à chaque passage ; des ouvriers chinois l'ont ensuite inhumée au sommet de la colline de la carrière. Les habitants entretiennent ce petit sanctuaire depuis plus d'un siècle ; l'identité de la jeune fille reste inconnue.

Le Sensory Trail et la colline aux papillons​

Le Sensory Trail est une promenade facile d'environ une heure entre les arbres fruitiers (papayers, bananiers, ramboutans, arbres à pain), les herbes aromatiques et les cultures que les villageois faisaient pousser autour de leurs maisons. Un sentier pour voir, écouter et sentir le kampong d'autrefois.

Plus loin, Butterfly Hill est une butte de la taille d'un terrain de football, aménagée pour protéger et montrer les papillons : on y compte environ 140 espèces.

Chek Jawa, la pointe sauvage​

À l'extrémité est de l'île, à environ 3 kilomètres de la jetée, s'étendent les zones humides de Chek Jawa. Six milieux s'y rencontrent : plage de sable, plage de rochers, lagune d'herbiers marins, débris de corail, mangrove et forêt côtière. On y va à vélo, en van, ou à pied (environ 40 minutes depuis la jetée). Vélos et véhicules se garent sur les emplacements prévus près de Punai Hut.

Ce qu'on y trouve :

• deux promenades sur pilotis, d'environ 1 kilomètre au total : la boucle côtière (Coastal Loop, 600 m) et la boucle de la mangrove (Mangrove Loop, 500 m). Comptez une heure et demie pour les deux ;
• la tour Jejawi, haute de 21 mètres (sept étages), qui doit son nom au grand banian voisin et permet d'observer la canopée et les oiseaux ;
• le centre d'accueil, installé dans House No. 1, une maison de style Tudor bâtie dans les années 1930 par l'arpenteur en chef Langdon Williams comme résidence de vacances. Classée par l'URA (Urban Redevelopment Authority, l'urbanisme de Singapour) en décembre 2003, elle est devenue le centre d'accueil de Chek Jawa en 2007. Sa cheminée d'origine est sans doute la dernière de Singapour ; des chauves-souris y nichent.

Ce qui est fermé en ce moment​

• Une partie de la boucle côtière est fermée pour travaux d'entretien depuis le 15 septembre 2026, avec une fin prévue le 30 avril 2027. La boucle de la mangrove et la partie ouverte de la boucle côtière restent accessibles.
• Les visites guidées de Chek Jawa (60 dollars par groupe de 15 personnes au plus, en temps normal) sont suspendues jusqu'à nouvel ordre, le temps d'entretenir le ponton flottant.
• Le site, avec ses promenades, la tour Jejawi et le centre d'accueil, reste ouvert tous les jours de 7 h à 19 h.

Viser la marée basse​

Les milieux de Chek Jawa se découvrent vraiment à marée basse, quand la mer descend à 0,5 mètre ou moins. NParks conseille de consulter la table des marées avant de partir, pour ne pas faire le trajet pour rien.

Manger et dormir sur l'île​

Où manger ?​

NParks recense quatre restaurants sur l'île :

• la boutique d'Encik Hassan, à côté de la jetée, pour la cuisine malaise (ouverte de nouveau le week-end) ;
• Cheong Lian Yuen, près de la jetée, pour les fruits de mer, avec une petite terrasse ;
• Sin Nam Huat, en face de la scène de wayang (l'opéra chinois), pour les fruits de mer, le kopi et le teh (café et thé à la mode locale) ;
• Season Live Seafood Restaurant, sur la route de l'Ubin Volunteer Hub, avec une terrasse face à la mer.

Les boutiques du centre du village vendent aussi en-cas, boissons et desserts, et un stand de boissons, Ah Ma Drink Stall, attend les promeneurs juste avant le pont de Jelutong.

Camper à Pulau Ubin​

Il n'y a pas d'hôtel sur l'île : pour y passer la nuit, il faut camper sur l'un des trois terrains aménagés, Jelutong, Mamam ou Endut Senin. Un permis de camping est obligatoire, à demander au moins deux semaines avant :

• avec un compte Singpass (résidents), sur le système AXS ;
• avec un visa de court séjour (touristes), sur le formulaire en ligne de NParks (lien en fin d'article).

Un groupe de plus de 40 personnes a besoin en plus d'un permis d'activité de groupe. Les campeurs peuvent cuisiner sur l'emplacement de feu de camp prévu à cet effet.

Sécurité : les bons réflexes​

• Restez sur les sentiers balisés, gardez vos distances avec les animaux et ne les nourrissez pas.
• Par mauvais temps, mettez-vous à l'abri et évitez les zones boisées pendant et juste après une forte pluie. Regardez la météo avant de partir (et, pour choisir la saison, voyez notre guide du climat mois par mois).
• Inondations : certaines zones peuvent être inondées par les grandes marées ou les fortes pluies. N'y entrez pas.
• Méduses-boîtes : NParks signale des observations ces derniers mois et invite à la prudence avant d'aller sur les plages.
• Premiers secours : deux postes, tenus tous les jours, à l'Ubin Volunteer Hub (village principal) et à l'Ubin Living Lab. En cas d'urgence, appelez le 995 (ambulance) ou le 999 (police), ou l'assistance de NParks au 1800-471 7300.

Votre liste de contrôle​

1. La veille : regarder la météo et la table des marées si vous visez Chek Jawa ; consulter les avis de fermeture sur le site de NParks.
2. Dans le sac : de quoi payer le bateau, de l'eau, de la crème solaire, un anti-moustiques.
3. Au départ : partir tôt, pour profiter de la fraîcheur et ne pas rater le dernier bateau vers 19 h.
4. Pour camper : demander son permis au moins deux semaines à l'avance.

Vous aimez pédaler ? Lisez aussi Singapour à vélo, sur les pistes cyclables de l'île principale.

Une question ?​

Un bon loueur de vélos à recommander, un souvenir de camping à Ubin, une question sur l'état des sentiers ? Posez-la dans le forum Sport, nature et bien-être : la communauté vous répond.

Sources (consultées le 5 novembre 2026)

• NParks, Visit Pulau Ubin : bumboats, accès, restaurants
• NParks, avis et fermetures à Pulau Ubin
• NParks, Chek Jawa Wetlands
• NParks, visites guidées de Chek Jawa
• NParks, House No. 1
• NParks, biodiversité et patrimoine de Pulau Ubin
• NParks, les carrières de Pulau Ubin
• NParks, German Girl Shrine
• NParks, temple Fo Shan Ting Da Bo Gong
• NParks, Sensory Trail
• NParks, Butterfly Hill
• NParks, le vélo à Pulau Ubin et le parc de VTT de Ketam
• NParks, vélos, engins de déplacement personnels et vélos électriques
• NParks, camper à Pulau Ubin (permis)
• NParks, randonnée et règles de sécurité
• NParks, communauté et histoire de l'île